第329章 赤家女(2/3)

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“你不能管寨子，难道想和我一样，一辈子都被关在这里？”

    赤江有多个寨子，各寨都有自己的寨主，平日里听土司调遣，但寨主之位多是父子相继。土司强硬些的，或许能让儿子接手，可赤硕和赤韶不熟，不可能为她安排。

    赤韶的命运不是当蛊婆，就是嫁出去做寨主夫人。

    然而，今年十四岁的赤韶没想这么多，反倒替亲人鸣不平：“生病的时候想到阿婆，平时怕您怕得和鬼似的，真是没有道理。”

    蛊婆抚摸着盘桓在手腕上的蛇，它嘶嘶地吐着信子。

    “出去吧。”蛊婆的视线穿过竹楼，投向茫茫大山的彼岸，“走到外面去，看看外面的世界。”

    赤韶愣住，抬头看向自己的外婆。

    她眼底迸出热切的光，像一只飞过山峦的雄鹰，而不是只在地上爬行的毒蛇。

    但这样的光辉，只有一瞬间，很快归于寂灭。

    “你该走了。”她对外孙女说，“以后，不要再来了。”

    程丹若紧急从贵州城调来了玛瑙和梅蕊夫妇。

    没办法，她缺人带孩子了。

    “梅蕊，这是爱娘。她爹金先生是我新聘的西席。”程丹若搂着一个十一二岁的黄毛丫头，和梅蕊道，“交给你照顾了。”

    梅蕊十分吃惊，瞄了一眼她的肚子，满头雾水——您肚子都没大呢，请什么西席啊？

    程丹若没多解释，和女孩说：“这是我家的管事媳妇，你管她叫蕊姑姑就行，以后要听话。”

    “您放心。”金爱娘撑起一张笑脸，“蕊姑姑好，夫人嫌我是个野丫头，请您多管教啦。”

    梅蕊忍俊不禁，点头应道：“夫人怎么说，我怎么办。”

    “去吧。”程丹若松开金爱，“好好学规矩。”

    “明白，指定不能给您丢脸。”金爱有模有样地行了一礼，退下了。

    这时，玛瑙才好奇地问：“这是哪来的孩子？”

    “送上门来的。”程丹若想起这事，心里也有点感慨。

    那天下午，她如往常一样义诊，准备下班的时候，忽然被一对父女拦住了。

    当爹的说：“程夫人留步，晚生有话要说。”

    她驻足：“何事？”

    “请借一步说话。”

    程丹若见他们是父女两个，爹是书生，孩子也小，便让他们进屋说话。

    离奇的一幕发生了。

    刚坐定，金老爹就说：“说来惭愧，程夫人乃是朝廷命妇，侯门子媳，原轮不到我说这样的话，可在下不吐不快，还请夫人见谅。”

    女孩点头。

    程丹若很好奇他们的来意，便道：“但说无妨。”

    “夫人是子真先生之女，谢巡抚的发妻，更要紧的是，陛下跟前的红人。又发明了毛衣，治疗了鼠疫，名望高，备受朝廷重视。”

    金老爹开口就是一顿猛夸，搞得程丹若以为是个拍马屁的，才准备端茶送客，他忽然急转直下——“但是——”

    她：“嗯？”

    “您是个女人。”金老爹平平淡淡地说，“您的护卫姓谢、幕僚姓谢，拿着的印鉴也姓谢。”

    “所以？”

    “夫人需要一个自己人。”金老爹起身作揖，“晚生不才，愿效犬马之劳。”

    正如金家父女所料，程丹若有点惊讶。

    一个正儿八经的儒生，要给她当幕僚？不是投向谢玄英，直接投她。

    “我能问问原因吗？”她笑，“都说五十少进士，你方而立，何不读书科举，偏要投我一介妇人？”

    金老爹说：“不敢欺瞒夫人，晚生只考了童生，试了两次院试，均落榜，可见不是这块料子。”

    “那去私塾启蒙，或是给人做西席也好。”她道。

    金老爹又道：“晚生志不在此。”他起身，侃侃而谈，“在下屡试不第，亦有为百姓谋福之志，故欲寻明主，一展所长。”

    程丹若道：“既是如此，你该寻外子才是。”

    金老爹“诚实”道：“侯门人才济济，纵收下我，恐怕也难得抚台信重。且我心中颇为敬佩夫人，您做的毛衣能活民无数，男儿亦有不如。”

    程丹若比较相信他前半句话。

    侯门招牌在那里，人家投简历肯定优先考虑谢家，待遇好，前途广，但相应的，大公司要求也更为挑剔，像金老爹这样连秀才都没考上的，很难入眼。

    但她没有戳穿。

    这毕竟是第一个，也是唯一一个投到她门下的，就冲这份离经叛道的勇气，也值得她多问几句。

    “那么，你能帮我做什么呢？”她问。

    金老爹精神一震，谨慎道：“先前夫人说，治理一地，就是要让百姓生老病死皆有所依，如今命我等义诊蛮民，可见并非是图一时安稳，而是调和苗夷关系，便于今后改土归流。

    “只是，如今三大土司叛乱，人心不稳，各土司皆在观望，有二意的怕不少。”金老

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